Les Naufragés Du Jonathan

Extrait: Le guanaque C' tait un gracieux animal, le cou long et d'une courbure l gante, la croupe arrondie, les jambes nerveuses et effil es, les flancs effac s, la robe d'un roux fauve tachet de blanc, la queue courte, en panache, tr?'s fournie de poils. Son nom dans le pays: guanaco; en fran ais: guanaque. Vus de loin, ces ruminants ont souvent donn l'illusion de chevaux mont s, et plus d'un voyageur, tromp par cette apparence, a pris pour une bande de cavaliers un de leurs troupeaux passant au galop l'horizon. Seule cr ature visible dans cette r gion d serte, ce guanaque vint s'arr ter sur la cr te d'un monticule, au milieu d'une vaste prairie o les joncs se fr laient bruyamment et dardaient leurs pointes aigu?'s entre des touffes de plantes pineuses. Le museau tourn au vent, il aspirait les manations qu'une l g re brise apportait de l'Est. L' il attentif, l'oreille dress e, pivotante, il coutait, pr t prendre la fuite au moindre bruit suspect. La plaine ne pr sentait pas une surface uniform ment plate. et l, elle tait vallonn e de bosses que les grandes pluies orageuses, en ravinant la terre, avaient laiss es apr?'s elles. Abrit par un de ces paulements, faible distance du monticule, rampait un indig ne, un Indien, que le guanaque ne pouvait apercevoir. Aux trois quarts nu, n'ayant pour tout v tement que les lambeaux d'une peau de b te, il avan ait sans bruit, se faufilant dans l'herbe, de mani re se rapprocher du gibier convoit sans l'effaroucher. Celui-ci, cependant, avait la notion d'un p ril imminent et commen ait donner des signes d'inqui tude. Soudain, un lasso coupa l'air en sifflant et se d roula vers l'animal. La longue courroie n'atteignit pas le but; elle glissa et, de la croupe, tomba sur le sol. Le coup tait manqu . Le guanaque s' tait enfui toutes jambes. Il avait d j disparu derri re un massif d'arbres, lorsque l'Indien arriva au sommet du monticule. Mais, si le guanaque ne courait plus aucun danger, l'homme tait menac s